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चंडीगढ़/लंदन- साउथहॉल के हलचल भरे केंद्र में, पार्क एवेन्यू पर गुरुद्वारा श्री गुरु सिंह सभा में हर मंगलवार को एक असाधारण कहानी सामने आती है। पिछले 15 वर्षों से, यूनाइटेड सिख हेल्पडेस्क हजारों लोगों के लिए एक अभयारण्य रहा है, जो यूके के आव्रजन और उससे आगे के जटिल चक्रव्यूह से गुजरने वालों को सहायता प्रदान करता है।
सुखविंदर सिंह की कहानी कई कहानियों में से एक है। 65 साल की उम्र में, सिंह ने लंदन में एक गैर-दस्तावेज प्रवासी के रूप में रहते हुए लगभग तीन दशक बिताए थे। औपचारिक दस्तावेज़ों के बिना और ख़राब स्वास्थ्य के कारण, उनका सपना भारत में अपने परिवार के पास लौटने का था। यह यूनाइटेड सिख सहायता सेवा ही थी जिसने इस सपने को हकीकत में बदल दिया, जिससे उनकी वापसी आसान हो गई।
सहायता सेवा की यात्रा 2008 में शुरू हुई, शुरुआत में ब्रिटेन आने वाले भारत और पाकिस्तान के छात्रों को सहायता प्रदान की गई। यूनाइटेड सिख्स में सीनियर कम्युनिटी प्रोजेक्ट्स एडवोकेट मिस नरपिंदर मान याद करती हैं, “उस समय हेल्प डेस्क का मुख्य लक्ष्य उन छात्रों की मदद करना था जो अपने सीवी जैसी बुनियादी चीजों से जूझ रहे थे।”
हालाँकि, जैसे-जैसे बात फैलती गई, हेल्प डेस्क की भूमिका विकसित होती गई। यह भारत और पाकिस्तान के बेघर और बिना दस्तावेज वाले प्रवासियों के लिए स्वर्ग बन गया, जिनमें से कई लोग गृह कार्यालय से संपर्क करने के लिए आभारी थे। मिस मान साझा करती हैं, “हमने उन्हें भारत या पाकिस्तान के उच्चायोग और गृह मंत्रालय के संपर्क में रखा है, जिससे उनके स्वैच्छिक प्रस्थान के लिए सक्रिय व्यवस्था की जा सके।”
हेल्पडेस्क की अपने उद्देश्य के प्रति प्रतिबद्धता इसके प्रभावशाली ट्रैक रिकॉर्ड से स्पष्ट है। 2009 में, यूके सरकार के साथ एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए गए थे, जिसमें यह सुनिश्चित किया गया था कि हेल्पडेस्क से मदद मांगने वाले प्रत्येक व्यक्ति के साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार किया जाएगा।
अपने 15 साल के कार्यकाल के दौरान हेल्पडेस्क ने 5,000 से अधिक लोगों की मदद की है। लेकिन इसकी सेवाएँ आप्रवासन से भी आगे तक फैली हुई हैं। घरेलू दुर्व्यवहार के शिकार लोगों से लेकर चिकित्सा या सेवानिवृत्ति की जानकारी चाहने वाले वृद्ध लोगों तक, सहायता सेवा कई प्रकार की ज़रूरतों को पूरा करती है। मिस मान बताती हैं, “दरवाजे हमेशा खुले हैं और हम अपने पास आने वाले हर व्यक्ति की यथासंभव मदद करने की कोशिश करते हैं।”
2015 में, मिस नरपिंदर मान को यूनाइटेड सिख सहायता सेवा के माध्यम से सिख और व्यापक दक्षिण एशियाई समुदाय के लिए उनकी अनुकरणीय स्वैच्छिक सेवाओं के लिए ब्रिटिश एम्पायर मेडल से सम्मानित किया गया था।
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